Torchis

Le torchis est une technique de construction du type ossature en bois - remplissage en terre, qui permet la réalisation de constructions à pan de bois.

Habituellement, l'ossature porteuse principale est constituée de poutres de bois, complétée par un clayonnage à base de bois, petits morceaux de bois de châtaignier ou noisetier nommés fuseaux, éclisses, ou de jonc, roseau et bambou. Ces fuseaux sont hourdés, c'est-à-dire enroulés d'un mélange de terre à l'état plastique auquel sont fréquemment ajoutées des fibres végétales ou animales.

L'outil utilisé par les maçons pour projeter puis lisser le torchis est une sorte de plattoir (ou plattoire) nommé un littré, c'est-à-dire une longue palette pourvue d'un manche recourbé.

Dans le nord de la France, les murs fabriqués en brique des habitations ouvrières construites dans les années 1930 sont fréquemment isolé avec du torchis recouvert de plâtre.

Histoire et perspectives

Le torchis est reconnu comme le premier matériau composite de l'histoire, car il se compose d'une matrice plastique (terre) et de renforts (fibres végétales), et était le matériau de construction des habitations dès le néolithique. Il était utilisé par les Celtes pour la construction des murs.

L'essor de cette technique a essentiellement été du XIV^e au XVI^e siècle, mais a continué jusqu'au lendemain de la Deuxième Guerre mondiale avec un colombage plus simple.

La technique du torchis est actuellement en particulier utilisée pour des rénovations dans le monde occidental, mais elle reste particulièrement répandue dans énormément de pays du Sud. Les avantages de ce matériau (isolation thermique et phonique, coût modique, autoconstruction, développement durable) le font redécouvrir aujourd'hui.

Voir aussi

Liens externes

• Maisons Paysannes de France : Association nationale de sauvegarde du patrimoine rural
• site de la délégation de l'Oise de cette association, qui initie régulièrement aux techniques de terre (torchis, bauge... )
• Fabrication de torchis en fuseau sur une auto-construction bioclimatique en Midi-Pyrénées (maison Charmeau)
• / Référentiel de formation sur le torchis en Haute Normandie : accessible en ligne gratuitement.

Bibliographie

• Michel Dewulf, Le torchis, mode d'emploi, Eyrolles, 2007, 80 p. (ISBN 978-2-212-12015-8) présentation en ligne 

• Aline Puiguinier-Bayard, Raymond Bayard, Les Maisons Paysannes de l'Oise - les connaitre pour bien les restaurer, Eyrolles, 1995 (réimpr.  2007), 238 p. (ISBN 978-2-212-12124-7) présentation en ligne 

• (DVD-vidéo) Torchis, bauge, adobe, enduits Bâtisseurs en terre crue - Mini conservatoire audiovisuel des maisons paysannes de l'Eure des savoir-faire et des techniques du bâti respectant les traditions en terre ou en terre paille des maçons et des paysans auto-constructeurs.

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